欢快的马儿跑起来了，霸王鞭挥起来了，左脚舞跳起来了，大本曲唱起来了。4月11日，在明媚的阳光下，苍山脚下洱海之滨，人欢马嘶，歌声震天，彩旗招展，中外客商、社会各界人士从四面八方赶来，与云南省大理白族自治州各族儿女欢聚一堂，共度民族佳节、分享文化盛宴，用歌声、舞蹈、赛马等欢庆白族传统盛大节日三月街。

　　“一街赶千年，千年赶一街”，大理人这样描绘三月街。在民间习俗和神话传说中，三月街起源于古代的观音讲经庙会，因此，三月街在白族人中又被称作“观音市”“观音街”，其实它是白族传统的民间物资交流和文化活动的盛会。每逢佳节，便人山人海，万商云集。千百年来，这个历史悠久的三月街为何一直有着这样大的魅力?

　　云南人把赶集称作“赶街”。三月街堪称云南省最古老、最具有民族文化特色、规模最大的民间“集市”。

　　它不但有着民间传说的依据，也有着确凿的史料记载，唐、宋、元、明、清，历代三月街演变的过程都有史料可查。唐代南诏国时期，发生了一件十分重要的历史事件，这就是南诏第六代王异牟寻于唐德宗贞元十年(公元794年)与唐朝使臣崔佐时会盟于点苍山神祠，立铁券一式四份，发誓与唐朝永远和睦相亲。盟誓后，异牟寻晓谕大理万民，每逢三月十五要在神祠前的广场聚会，永志不忘，从此就有了三月街。因此，三月街也是祖国统一和民族团结的见证。

　　1991年，大理州人大常委会将三月街定为“大理白族自治州民族节”，每年农历三月十五日在古城西门外举行，会期七至十天。如今，它既是滇西最古老而繁荣的贸易集市，也是大理州各族人民一年一度的民间文艺体育大交流的盛大节日，已成为涉及20多个省市地区的物资交易会，还是大理各民族进行文化艺术交流、招商引资、技术合作等对外开放的重要集会。节日期间，商贾云集，结棚为市，在开展商贸交易的同时，还要演唱大本曲、表演民族歌舞，赛马、赛龙舟、射弩、打秋千等，各种特色活动精彩纷呈，热闹非凡。2008年6月14日，大理三月街被列入第二批国家级非物质文化遗产名录。

　　大美无言，苍山有约。今年的大理三月街民族节围绕“赛马、唱歌、做买卖、品小吃”的传统主题，遵循民俗传统，开展民族文艺表演、民族赛马大会、少数民族体育运动会、千人环洱海自行车比赛、群众文体活动，举办12县市名优特新产品展销、“大理好礼”旅游商品展销、友好州市名优特新产品展销和各类特色商品展销等经济交流活动。

　　大理州州长杨健在开幕式上表示，三月街是老祖宗留下的珍贵文化遗产，一定要把它发扬光大，越办越好。