人人都有自己的家乡。我的家乡包公镇小包村坐落在凤凰山下，是一代清官包拯的出生地。如今，我到远离家乡的县城里工作生活二十多年了。这些年，离开生我养我的家乡，在外奔波总有几分艰难几分失落 。每当夜深人静的时候，我就格外想念家乡。家乡的叔伯、兄嫂、同学、小伙伴一一呈现在我的眼前。喜欢凝望家乡弯弯的月亮，总是喝不够家乡甜甜的山泉，常常想攀登家乡高高的凤凰山，这种回味似一壶包河酒让我慢慢品尝，如痴如醉。于我，内心深处却钟情家乡包公府后花园的荷花塘，那里是我儿时最幸福的乐园。
荷花塘位于村庄的后面，塘埂上长满了垂柳，周边是一望无际的农田。荷花塘原名清明塘，也有人叫青天塘。荷花塘是包拯父亲在世时修建的，距今已有一千多年的历史。塘里的莲藕生生不息，从没人栽过，也没有断过，更没人施过肥，但塘里的荷叶又大又圆。莲藕雪白无丝，又香又甜，家家都喜欢用塘里挖出来的新鲜莲藕做菜，炒肉片、做圆子。乡亲们常常争相乐此不疲告诉来访的史学研究专家：包拯出生后，因相貌奇丑，皮肤黝黑被遗弃荷花塘中，正是凭着塘里的大荷叶托住，才保住性命，后被包拯嫂嫂抱起，收养长大。这是一个多么充满神奇色彩的历史故事啊，好温馨好动听好实在，俨然成了家乡特有的文化。
夏季，莲藕长势茂盛，水质清澈，荷花盛开，荷花塘里飘散着扑鼻的香气。那硕大的荷叶覆盖满满的塘面，不远处，挑着许多含苞待放的荷蕾，那情景，真是美极了。乡亲们都很勤劳，每天早上四点钟一个接着一个从村子里走出来，穿过荷花塘，男的扶着犁扛着耙赶着牛，女的紧随其后去犁田去种地去播谷。中午，乡亲们从田间地头回家做饭。妇女们全到荷花塘来淘米、洗菜、洗衣服，有说有笑。男人们要让家里的水缸装满水，象征着家庭美满，人丁兴旺，他们都来荷花塘挑水，来来回回跑，一路飞奔，从水桶里溢出来的水滴在石板路上，撒下了长长的水印。小孩子们喜欢光着屁股泡在塘里玩耍，洗澡、摸田螺、翻螃蟹、捞虾，还唱着动听的童谣。
到了晚上，荷花塘就成了村里最好的纳凉处。月光下的荷花塘显得比白天格外热闹，还要令人流连忘返。全村男男女女，老老少少从家里抱着小板凳，聚到一起纳凉。乡亲们三五成群，或蹲或坐，说些闲闻趣事、家长里短。而这时孩子们算是最快乐的了，无拘无束地在一起，顶着月亮，玩着他们可爱的游戏，跳皮筋、跳“格子”、捉迷藏、斗鸡、顶牛、爬树、捉知了、斗蛐蛐……笑声、叫声、打闹声此起彼伏。几个顽皮的孩子推开明亮的手电筒，探向荷花塘深处，扑棱棱惊起几只野鸭。
年长的祖辈们懂得最多，谈论的话题自然丰富。每晚的主讲者是一个人，纳凉的人们提着耳朵听得特别认真，唯恐少了哪个片断，缺了哪个环节。他们有的时候讲战争年代的艰苦岁月，有的时候讲社会主义新时代的美好家园。他们不光给小孩子们讲美丽动人的神话、传奇和精彩故事，还津津乐道许多有关包公的折子戏，传诵着严格的家风和家训，让晚孙辈们都能健康成长、快乐生活。
夜渐渐深沉，星星开始睡去。有几位不愿离去的爷爷，摇着蒲扇，激动不已地述说着改革开放以来家家户户所取得的开天辟地的变化。村里最困难的两户也发财了。张林宝家最近盖好了三层楼房，崔树春家买回了全村第一辆私家小轿车。“都说改革开放好，都夸党的政策棒，带领农民致富忙，一心一意奔小康”。刘爷爷的话音刚落，其他几位爷爷不约而同地发出爽朗的笑声。“呜……呜……”是荷花塘刮起的凉风，将辛苦一天的乡亲们送进了梦乡。
乡亲们在一起难免会有磕磕绊绊的火花和恩恩怨怨的疙瘩。其实，在我离开家乡之后，那些磕磕绊绊那些恩恩怨怨早已被化解得无影无踪了，因为乡亲们都拥有坦荡与豁达的心胸，高远而厚实的目光，深厚而奔放的感情。回到乡亲们的身边，他们热情地为我准备一桌丰盛的晚餐，一个个争着为我夹儿时最喜欢吃的山里菜：鸡蛋炒丝瓜、香葱炒鸭蛋、干辣椒炒豆子、韭菜拌豆腐、糯米菜拌竹笋、地耳拌酸包谷粉，道道菜都是香喷喷的。
乡亲们告诉我，现在条件好了，家家都有手机和电话，买了电视机电风扇，住上了楼房，还装上了大空调，但到荷花塘纳凉的习惯一如既往。乡亲们正在聚精会神地讨论打造包公文化园的特好消息，县里今年要着力利用包公出生地包公镇小包村，以包氏宗祠及族谱文化等为依托，把包公文化主题和包公镇现有的文化、旅游、生活设施结合好，进一步打造具有包公本真特色的文化旅游景点。这样一来，家乡的荷花塘就会越来越有吸引力和知名度了。乡亲们个个喜不自禁。
一阵微风吹来，荷花塘散发出淡淡的清香。晶莹的露珠在叶面上来回滚动着，早有几只蜻蜓栖息在荷花苞上。一听到乡亲们打来的电话一看到乡亲们发来短信微信，我就深切地感受到我和乡亲们的距离被拉近了，那是一种浓浓的乡情，情真意切，让我陶醉，令我开怀!“日出而作，日落而息”的乡亲们，因为整天忙着劳作而步履匆匆，虽然辛苦，但他们的脸上始终洋溢着幸福的笑容。突然想借用“天上祥云水中霞，歌声缭绕是我家。日出东山催春早，月落田畴静如画。奔梦路上从容人，心中满开幸福花”这样的诗句，来送给我那些善良淳朴的乡亲是最恰当不过的吧。
